"Tierra trágica" forma parte del núcleo de novelas de Caldwell sobre la vida de los blancos pobres del sur. El atraso social y la ignorancia campan a sus anchas por las callejuelas de Pobre Chico, un arrabal como tantos que rodean todavía hoy nuestras ciudades. Una buena novela plenamente vigente, dura en cuanto al desarrollo de su temática, incluso con un tanto de humor en algunos pasajes por el comportamiento del padre de familia, Spence, algo sansirolé en alguna de sus reacciones; Otra muestra de la maestría de ese gran escritor que fue Erskine Caldwell >>><<< Un breve fragmento: (...) Spence notó una mano que le tiraba de un brazo, y al volverse a mirar, vio a Justine de pie junto a él. -Si voy a su casa, ¿me dará usted un cuarto de dólar, señor Douthit? -le preguntó en un susurro apresurado, mientras contemplaba a su padre que regresaba del puesto -. ¿Quiere usted, señor Douthit? -Márchate -dijo Spence, nervioso, empujándola. -¡Haré lo que sea, señor Douthit! -rogó ella -. ¡Palabra que lo haré! Empezó a retroceder a medida que su padre se acercaba al árbol. Antes de volverse y echar a correr, sonrió a Spence y entornó los ojos infantilmente. Floyd cogió un puñado de tierra y se la tiró. Spence se sentía confuso. -¿Qué te estaba diciendo, Spence? -preguntó el padre, enojado. Spence sacudió la cabeza. No podía decidirse a decir la verdad acerca de la chiquilla. -Nada, Floyd -mintió. Su cara se iba entristeciendo y dirigió la mirada hacia el canal. Floyd le contemplaba muy serio -. Pero te confieso que si yo estuviera en tu pellejo haría todo lo posible por meterla en cintura. Una niña como esa puede acabar armando un gran lío. Estoy bien enterado, porque Mavis a estas horas anda por ahí como oveja sin cencerro. -Estoy metido en el peor embrollo que puede tener un hombre -dijo Floyd. Su voz eran ronca y desapacible -. No sería tan malo si fuera una sola, pero tengo ocho y otra en camino. Soy capaz de tener diez o doce aún -sacudió la cabeza con desaliento -. Es este condenado sitio el que tiene la culpa. (...)