En la obra de Mircea Cartarescu cobra especial importancia el subconsciente, la fantasía y los sueños. Este autor se enmarca en la década de los 80, dentro del postmodernismo rumano. En este momento existía en Rumanía una censura férrea, controlada por el Partido, que decidía los autores y obras que entraban dentro del canon literario. "El sueño", es su primera obra en prosa, que comienza con un pequeño relato llamado "El ruletista" (cuyo título original en rumano es "Ruletistul") y que es considerada su mejor pieza corta. La venta de este libro estuvo prohibida durante años en Rumanía por la censura comunista.