En noviembre de 1989, Carlos Barral comenzó a escribir una «nouvelle de encargo» a partir del cuadro El paso de la laguna Estigia, de Patinir. Sin embargo, Barral falleció el 12 de diciembre de ese año, dejando la narración inacabada, y el proyecto nunca vio la luz. Este volumen recupera por primera vez el relato inédito y recoge las entradas de su diario hasta el 27 de noviembre de 1989, unos días antes de su muerte, así como la reproducción facsimilar de dichas páginas y una ilustración del propio Barral. Una joya de rara belleza. Este texto inédito se acompaña de la reproducción facsimilar de su diario y de una ilustración del autor.