Joe Crown es un muchacho pobre de Brooklyn, que posee la ardiente ambición de convertirse en escritor, es narrador de historias. Su camino hacia el triunfo está erizado de dificultades; sale del mundo de su infancia, habitado por gangsters, traficantes de drogas, prostitutas y degenerados, y llega a todos los placeres sociales y goces sexuales que puede proporcionar el éxito.