Esta selección de cuentos de Fiódor M. Dostoievski intenta abarcar todo el período de su actividad como escritor, desde sus comienzos literarios en 1845 hasta 1877. En estos relatos, no por breves menos geniales que sus novelas, aparecen temas recurrentes en toda su obra: los estafadores estafados en la «Novela en nueve cartas», el delirio de un avaro en «El señor Projarchin», o la generosidad del pueblo ruso en «El ladrón honrado». Por otro lado, «La mujer ajena y el marido debajo de la cama», «Bobok» o «El cocodrilo» ejemplifican a la perfección su vertiente más satírica y humorística. Las historias que se incluyen en este volumen ofrecen pues al lector una visión amplia de la compleja personalidad artística de este gran creador, que siempre consideró su deber «rehabilitar al individuo destruido, aplastado por el injusto yugo de las circunstancias, del estancamiento secular y de los prejuicios sociales».