Un padre y una nación que vivían anclados en el islamismo tradicional asisten en pocos años a la corrosiva influencia de la sociedad moderna occidental. Palacio del deseo es el segundo volumen de una espléndida trilogía que constituye la obra cumbre del autor. Mahfuz es considerado el "padre" de la prosa árabe contemporánea; en 1988 le fue concedido en Premio Nobel de Literatura.