Una intriga policial que excede el género negro para dar paso a una verdadera novela de aprendizaje sobre la vida en general. Cármen Ávila, escritora chilena, ha desaparecido, y el enigma debe resolverlo una detective de 54 años, divorciada y con dos hijos, que tiene el exilio a sus espaldas y un nuevo caso entre las manos. Las pistas las encontrará en los hombres que tuvo Carmen: su marido, un esquivo escritor mexicano y un guerrillero que fue su amante; y también en la última frase que dejó la mujer desaparecida: "Me siento como una princesa en un minarete".