Habla el verdugo. En una larga carta, en una carta de alguna manera interminable, que escribe a la hija del hombre al que ha de ejecutar, el verdugo se explica a sí mismo. El verdugo nos describe los sentimientos que le asaltan en los días previos a la ejecución, y nos narra, de forma desordenada y sin eludir las contradicciones que atenazan su mente, los recuerdos de su vida cruzada con la de su víctima. El verdugo no se disculpa, pero tampoco ignora lo que de repulsivo e infame tiene su misión; la asume consciente y disciplinadamente. Y nos propone un incómodo problema moral: él no es más que otra pieza de un engranaje social que contempla el asesinato legal de los seres humanos como un procedimiento para sostenerse. Él no es la causa ni el artífice del engranaje. La moral del verdugo es una reflexión acerca de la responsabilidad y la libertad humanas.