Considerado como uno de los más grandes y originales creadores del cuento norteamericano, Francis Bret Harte (1839-1902), describió de modo muy personal la fascinante aventura de los buscadores de oro californianos en la segunda mitad del siglo XIX. Bret Harte fue, de hecho, uno de ellos. En distintos periódicos norteamericanos aparecieron publicados sus Cuentos del Oeste , auténticas obras maestras del género y un excepcional reflejo de lo que significa la lucha por la supervivencia en las ciudades sin ley que florecieron durante aquellos años. Buscavidas, hombres y mujeres de honor, rufianes, prostitutas, tramposos . Todos ellos conforman el paisaje de aquel legendario Oeste americano que Bret Harte supo ver y describir como pocos lo hicieron: con un sentido de la ironía verdaderamente sobresaliente.