Con este tercer volumen se culmina la publicación de esta monumental obra, traducida a partir de la edición que, en 1980, Solzhenistyn fijó como la definitiva, revisada y aumentada. Este volumen está articulado en siete partes. En ellas aborda los últimos años del dominio de Stalin y de sus sucesores y explica cómo se restableció el presidio ruso y con él los "campos especiales" reservados para los presos políticos.