Kate tiene veintidós años y su primer trabajo verdadero, y junto con el trabajo, como maestra de una escuela de Tasmania, ha llegado también su primera relación clandestina, su primer hombre casado: Kate es la amante de Thomas, padre de uno de sus alumnos. El adulterio, ahí donde se levantaron las primeras colonias penales de Australia, donde cualquiera puede ser descendiente de un convicto o de un carcelero, no se puede tomar a la ligera. Kate descubre que la mujer de Thomas es la autora del libro más leído de la temporada, una investigación sobre un sangriento crimen nunca resuelto, en el que la víctima fue la joven amante de otro de los hombres casados del lugar...