Una sátira que quizás pueda sorprender entre la obra de Dostoievski que trata de manera sarcástica la vida social de la Rusia del siglo XIX en un lugar pequeño aquejado de las condiciones de vida habituales de la época. Además del sarcasmo evidente de la novela, destacaría también el sofismo que impregna los diálogos, esa capacidad del autor por justificar lo injustificable a partir de un agudo desarrollo psicológico de los personajes.