Alma de Madera relata la historia de Wohlbrecht, un veterano de la Primera Guerra Mundial que oculta, en un apartado lugar de las montañas, a un chico judío paralítico que ha quedado huérfano. Pasado un tiempo, Wohlbrecht consigue trabajo en un asilo para dementes en Viena y abandona al chico a su suerte. Su tarea consiste en aplicar inyecciones letales a los pacientes. Sin embargo, el colapso de Alemania se acerca, i también el fin de la guerra, Wohlbrecht se da cuenta de que la única manera de evitar su condena consiste en rescatar al chico que había abandonado en las montañas. La cuestión es, que desafortunadamente, otros han tenido la misma idea.