La novela está ambientada en la lejana ciudad fronteriza de Q donde el relato sigue la enemistad entre Iskander Harappa, el primer ministro, jugador y mujeriego, y Raza Hyder, quien usurpa el poder mediante un golpe de Estado. A lo largo de este enfrentamiento las familias de Hyder y Harappa se ven unidas por una serie de intrigas sexuales y maritales, que se centran fundamentalmente en los personajes femeninos.