Tras la muerte de sus padres y su paso por un internado para señoritas, Emma ha pasado los últimos tres años viviendo con su insoportable y tiránica prima Matilde. Mientras tanto, el primo Archibald ha estado a cargo de Lapis Lazuli House, la casa que los padres de Emma le dejaron al morir en el encantador barrio de St. Crispian's, y manejando la herencia de la joven a su antojo. A punto de alcanzar la mayoría de edad, Emma está decidida a recuperar su casa y a tomar las riendas de su vida.

Archibald, sin embargo, no está dispuesto a ceder sin luchar, así que cierra con llave la biblioteca y relega a Emma al desván. Para colmo, ni siquiera es un desván entero, sino solo una parte, ya que Archibald, para poder costear su inexplicable afición a las batas matutinas, tabicó una parte de la vivienda con la intención de alquilarla. Pero Emma, equipada con su encanto irresistible, su talento y su carácter rebelde, no va a rendirse.