«El gran hallazgo de Cervantes fue dar con una idea de novela en la que tenía cabida todo: el pequeño ensayo histórico sobre la edad dorada, el discurso de las armas y las letras, el relato autobiográfico de un capitán cautivo o el de un pobre moro a quien leyes injustas hacen cautivo de su infortunio, la novela moralizante o de enredo, la crónica costumbrista o el poético y emocionante canto a la libertad en boca de una hermosa pastora, y, gran novedad en la segunda parte, hasta la propia novela dentro de la novela como uno de esos dibujos imposibles en los que vemos a una mano que dibuja una mano que resulta ser la mano que se está dibujando.» Andrés Trapiello.