En la Trilogía de los Tripodes que se abre con Las Montañas Blancas se desarrolla la historia de la invasión de la Tierra por una raza alienígena que se desplaza en gigantescos robots y vive en ciudades especiales, Los Tripodes han dominado la Tierra y reducido a sus habitantes a simples esclavos. Controlan a los humanos mediante la inserción en sus cráneos de unas placas metálicas. A partir del día de la solemne Ceremonia de la Placa, que tiene lugar a los catorce años, los chicos son considerados ya como personas mayores. ¿Personas?¿Esclavos? A Will Parker, un muchacho que está a punto de recibir la Placa, se le plantea serias dudas.