Cuando Esko lee en un diario local que se ha instalado el primer ascensor eléctrico en su país, empieza a soñar con convertirse en arquitecto de rascacielos. El dibujante de nubes narra la ascensión del joven héroe, su viaje iniciático desde su Finlandia natal hasta Nueva York, la ciudad donde todo es posible. En sus sueños también figura Katerina Malysheva, una bella mujer rusa de la que se enamoró de pequeño. Ya en el otro lado del Atlántico, Esko establece contactos con personajes poderosos. Sin embargo, el héroe también se granjea algunos enemigos que se convierten en un obstáculo para la realización de su sueño.