Michel Leiris (1901-1990) es uno de los más destacados escritores franceses del siglo XX. Edad de hombre es una especie de ensayo general de La regla del juego, aunque sea una obra muy diferente. Empieza con una descripción de su físico, luego de sus primeras sensaciones, de los sentimientos de la vejez, la muerte y el tiempo, de lo sobrenatural, de los espectáculos que veía en su niñez y su adolescencia, hasta fijarse en las primeras imágenes trágicas -Lucrecia, Judith y Holofernes- que le impresionaban, hasta seguir con sus primeras experiencias eróticas, como el capítulo de Kay, impresionante descripción de los ambientes juerguistas juveniles, aunque el erotismo explícito irá desapareciendo de su obra, que optará al final por la abstracción y el combate "taurino" con la palabra.