Toda madre habita dos familias al mismo tiempo: aquella en la que nació y aquella que ha creado. A los diez años, Margaret pasa el verano en un acomodado barrio residencial de Nueva Jersey; la vida familiar parece transcurrir plácidamente, aunque le exige mantener un delicado equilibrio entre una madre estricta y un padre y un hermano que encarnan formas de masculinidad tan habituales como incómodas. Hasta que, a finales del verano, todo cambia, y los sencillos placeres de su niñez se desvanecen.

Veinticinco años después, Margaret vuelve a casa de sus padres para celebrar el cumpleaños de su hija. Recién divorciada, intenta tener una relación cordial con su exmarido mientras redescubre el deseo con un nuevo amante. Pero una parte de ella sigue en aquel momento de su infancia y la obliga a enfrentarse a los ecos y reflejos del pasado que reconoce en el presente.