Se declara otro estado de emergencia en Z Town, y se inicia así el capítulo final en la vida de sus gentes. Se anuncia el fin de un régimen, si no de una era. Muriel Meraai, a pesar de sus achaques, sigue regentando un bar ilegal en la minúscula casa en que vive con sus tres hijos. Janey, la mayor, hermosa e ingenua, se une al nuevo representante municipal, que se encapricha de ella. Su relación tendrá consecuencias catastróficas para la familia y para el barrio, que Jane abandonará para emprender una nueva vida en la ciudad. Allí entrará en contacto con un poeta radical entregado a la policía clandestina. Pero su aislamiento, su dolor, la llevarán a emprender el vuelo hacia un mundo de fábula, el de los pájaros. Su hermana Dorothy asiste a la descomposición de la familia. A la muerte de su madre, Donovan, el menor de los tres hermanos, abandona el barrio para no volver, y ella se queda sola al frente del bar. Aparentemente se deja mecer por el río de la vida, pero a veces regresa al universo familiar perdido, repleto de míticos secretos.