Escrito a la vuelta de un viaje a través de la realidad del subcontinente indio, en 1961, El olor de la India es la crónica de un largo enamoramiento. Sumergido en una realidad tan distante, Pasolini urde un texto en el que, a menudo, la indagación antropológica y ética convive con la fascinación por lo desconocido: por un lado la belleza de los templos de Benarés, las noches de Bombay, las orillas del Ganges, todo el encanto de una tierra ajena e incomprensible; por el otro, el horro de la existencia que allí se lleva: "la vida, en la India, tiene los caracteres de la insoportabilidad", nos dice Pasolini. Este volumen se completa con una entrevista a Alberto Moravia, que, junto con Elsa Morante, acompañó al autor itinerario.