En los mitos, las leyendas y el folclor de muchos pueblos, el retorno físico de los muertos desempeña una función significativa, tanto si se trata de los zombies de Haití o los draugr de Escandinavia. Pero, ¿cuáles son los orígenes del verdadero retorno corpóreo del sepulcro? ¿Proviene de la psique o existe alguna verdad en ello? Zombies revela la verdad detrás de estas creencias al explorar los mitos del todo el mundo, incluso aquellos de la antigüedad entre los cuales se encuentran los correspondientes a las culturas sumeria, babilónica, egipcia y celta. El autor, Bob Curran, traza la evolución de la creencia en los cadáveres ambulantes desde su temprana inserción en la ideología religiosa hasta las "resurecciones" y la catalepsia de la Europa del siglo XVIII; desde el relato prhistórico hasta el romance de la era de Arturo. Zombies incluso examina la noción de los muertos vivientes en el mundo acutual; es decir, entidades como las momias vivientes de Japón.