César es un panda-leopardo que ve cómo su familia desaparece ante sus ojos y vive solitario en las montañas en lo que constituye un relato de aprendizaje, tanto en lo material (búsqueda de comida, de refugio, etc.), como afectivo. Con el tiempo, encuentra pareja y crea una familia que se verá amenazada, durante una época de hambruna, por una violenta manada de lobos. La encantadora y tierna historia de un leopardo en un ambiente hostil no tarda en revelarse como una fecunda alegoría de las complejidades que definen las relaciones humanas, y bajo la ternura y el humor afloran aquí y allí fogonazos que ponen ante los ojos del lector lo más brutal de la condición humana.