Sarlo expone algunos aspectos de la vida y obra de Walter Benjamin para imbricarlos en el pensamiento contemporáneo. Se ocupa tanto de la huida de Walter Benjamin del régimen nazi y su suicidio en la frontera, como de su resistencia a los requisitos académicos. A partir de un método compositivo, de una elección y uso atípicos de los materiales, y de la relación entre crítica de arte y filosofía, Sarlo propone leer a este estudioso alemán.