Walter Benjamin no fue simplemente un pensador abstracto, sino un auténtico creador de formas literarias -una nueva en cada nueva obra-. De la variedad de géneros personales e irrepetibles así inventados por él, aquí tenemos dos muy diversos: Personajes alemanes y Crónicas de Berlín. El primero de estos textos es una serie -pensada para publicar en la prensa- de cartas de figuras históricas alemanas de los siglos XVIII y XIX, acompañadas de un breve comentario de Benjamin. La selección, deliberadamente, está casi siempre en tono menor, unas veces, los que escriben son gente de segundo orden, aunque en relación con más importantes, otras veces proceden de grandes personajes, pero en ese caso su contenido y su destinatario no suelen ser trascendentales. Con ello, se logra dar una atmósfera de época, el aire que respiraban los escritores, grandes y no tan grandes. Por su parte, Crónicos de Berlín es una rememoración de los años de niño y adolescente de Benjamin, con imborrable emoción poética.