A los catorce años, Tati empieza a trabajar como sirvienta en la casa de los Couderc. Tres años después, se casa con el hijo de la familia. Tiempo después fallece su marido y Tati, convertida en una mujer arisca y autoritaria a quien todos conocen por la viuda Couderc, pasa a ser ama y señora de la casa y de la granja de su suegro, el viejo Couderc, un hombre indolente y taciturno, a quien, de paso, alivia de sus necesidades más íntimas. A pesar de las hermanas Couderc, que la miran con malos ojos, todo parece transcurrir en paz y sosiego hasta el día en que Tati decide contratar para trabajar en la granja al joven Jean, cuyo pasado oscuro no es obstáculo para que ella le conceda de buen grado sus favores. Las cosas se complican aún más cuando Jean conoce a Félicie, quien despertará en él los fantasmas del pasado, mientras una extraña atmósfera de violencia va apoderándose de la casa. Para la viuda Couderc nada volverá a ser como antes.