La víspera del día de Pascua del año 1592, en una tienda del barrio judío de Praga, es hallado el cuerpo sin vida de una niña cristiana. Acusados de haber cometido un asesinato ritual, el dueño de la tienda y su familia son arrestados. Atendiendo a la presunción de inocencia, el alguacil concede a los judíos tres días para encontrar a los verdaderos culpables. De no conseguirlo, se enfrentan a la aniquilación total de la comunidad hebrea. El peso de la investigación recae sobre Benyamin Ben-Akiva, un estudioso del Talmud recién llegado de Polonia, un hombre astuto y perspicaz pero con muy pocos contactos para ser capaz de salvar a todos los judíos de Praga. ¿Logrará encontrar a los verdaderos asesinos? ¿Podrá evitar una catástrofe de proporciones gigantescas?