En 2011, poco antes de morir, la escritora Christa Wolf decidió rendir homenaje a su marido con un regalo muy especial por su sexagésimo aniversario de casados. Se trataba de August, una pequeña joya de la literatura alemana inspirada en los recuerdos de infancia de la autora. Tras el fin de la segunda guerra mundial, un huérfano de ocho años que ha escapado de Prusia Oriental ingresa en un remoto sanatorio para tuberculosos instalado en un antiguo castillo. Allí conoce a Lilo, una adolescente que irradia valentía y ternura. Décadas más tarde, mientras conduce un autocar a orillas del Elba, August revive aquel tiempo: el descubrimiento de la amistad, la fragilidad de la inocencia, la belleza de un gesto amable en un mundo devastado por la guerra.