Contrariamente a la creencia mantenida durante años, según la cual nuestra psicología moral está enteramente fundada en la experiencia y en la educación, Hauser sostiene que los humanos hemos desarrollado un instinto moral universal que nos impele inconscientemente a hacer juicios sobre lo que está bien y lo que está mal con independencia de las diferencias de género, educación y religión. Combinando su propia investigación pionera con hallazgos de la psicología cognitiva, la lingüística, la neurociencia, la biología evolutiva, la economía y la antropología, el autor examina en esta apasionante obra las consecuencias de su teoría para la bioética, la religión y la vida cotidiana.