La publicación de esta documentada biografía, ya clásica, sobre Felipe II, supuso una ruptura con toda una tradición que, basada en los estudios iniciales sobre su figura, estaba sesgada por la animadversión y el prejuicio. La atención al detalle y a la vida cotidiana del monarca -una de las características más notables de esta obra de Geoffrey Parker- apunta no sólo a minar las bases de una imagen estereotipada transmitida durante siglos, sino a suplir la falta de unas memorias o de manifestaciones explícitas del monarca acerca de numerosos sucesos y decisiones cruciales durante su reinado.