La historia de un hombre poseído por el espíritu de una lama tibetano del monasterio de Patola, que sobrevivió a una serie de penalidades y torturas gracias a sus conocimientos y sus poderes casi sobrenaturales.
En medio de la atmósfera pura del Himalaya, lugar propicio para la meditación y el silencio, se levanta la gran lamasería de Potala, donde, siendo muchacho, Lobsang fue a estudiar las enseñanzas de Buda. A través de las impresiones de este joven acólito, llegamos a conocer la vida del prínciper Gaut...
El ermitaño relata la historia de un anciano lama tibetano que vive en una cueva e intenta transmitir sus secretos y conocimientos a un joven monje para que éste, a su vez, los transmita a la posteridad. Las vicisitudes de su dilatada vida aparecen a lo largo del relato, que finaliza cuando el lama...