El mar verde y profundo (The deep green sea, 1997) se centra en la sensual y apasionada historia de amor que, en el Vietnam actual, vive un norteamericano veterano de la guerra, con una joven vietnamita que trabaja como guía turística. Dos relatos alternados, monólogos en primera persona, con especial pálpito poético en el caso de la muchacha, restituyen una entrega que es descubrimiento de cada uno de los personajes y encuentro de dos mundos. La historia, de gran intensidad expresiva, toma un giro inesperado cuando una serie de indicios dan pie a la sospecha de que la joven puede ser fruto de un amor juvenil del norteamericano durante la guerra de Vietnam. Esta sospecha suscitará, a la vez que el fantasma del incesto, la tensión casi insoportable de una búsqueda de la verdad que supone un buceo en el ayer y, más allá de lo poemático, avecina el relato a una zona en la que cuenta tanto averiguar lo pasado como ser capaz de enfrentarse a la inesperada realidad del presente."Novela sensual, trémula y sombríamente portentosa… Butler alcanza la excelencia al expresar los deleites sensuales de una pasión intensa" (Publishers Weekly)."Butler siembra las semillas de una tragedia que obsesionará a sus lectores mucho después de que hayan terminado esta lírica historia de amor" (People).