La aparición de un fresco antiguo en las obras de restauración de la capilla de San Ildefonso de la catedral de Toledo, hacer poner al Arzobispado en contacto con la UNED para pedir asesoría. La universidad envía a Carlos, un profesor que empieza a trabajar en la capilla junto al canónigo obrero encargado de la restauración. La obra va aglutinando a su alrededor un elenco de personajes diversos que, de algún modo, se sentirán fascinados por el fresco. John Turner, un detective que sirve los intereses de un mafioso de Nueva York, conseguirá integrarse en el equipo, al principio con intenciones oscuras. Pero el destino propicia que se enamore de Reham, amiga de la hermana del profesor de la UNED, pasando a desempeñar un rol distinto. Carlos consigue restaurar el fresco, que fascina a todo el grupo por su belleza y por su simbología alquímica. Y a partir de ahí comienza un viaje iniciático que afecta a cada uno de una forma distinta. El fresco les hace viajar hasta Jerusalén, a El Cairo y, de nuevo, a Toledo, para cerrar un círculo en la que fue la capital de las tres culturas. Después de esto, sus vidas no volverán a ser las mismas.