Metáfora profunda dem mundo económico y político del franquismo, esta novela nos cuenta el ascenso personal y empresarial de Pardo, un personaje ambicioso y astuto que se mueve como pez en el agua en la Barcelona de la posguerra. Al tiempo, el abogado Ventosa, narrador y segundo protagonista de la historia, narra su implicación personal y profesional en los negocios de Pardo y su propio proceso de corrupción.