La religiosa abandonó sus apellidos seglares al entrar en calidad de Priora en el convento de San José de Ávila, primer hito en lo que con el tiempo se convertirá en largo y fértil camino de fundaciones. Teresa de Ahumada muda a partir de ese momento en Teresa de Jesús, fundadora y pastora de un rebaño-primero sólo de monjas, luego también de frailes- espiritualmente apacentado por la causa descalza. A partir de una labor de reforma y fundación que llenará el resto de sus días, Teresa de Jesús será, para todos, sencillamente la Madre: madre de sus ovejas, de sus monjas, de sus pobrecitas... de su gran familia descalza. En 1614, Paulo V la proclamará beata; en 1622, Gregorio XV la canonizará, y en 1970, Pablo VI proclamará solemnemente Doctora de la Iglesia Católica. La humilde y sencilla monja, nacida en 1515, no se habría sentido merecedora de tales honores, y a buen seguro se llamaría a escándalo al saberse destinataria de los mismos.