El comisario Ciaphas Cain -héroe del Imperio y famoso en todo el sector por su coraje y valentía- es enviado para ayudar a mantener el orden en un mundo en los límites del espacio Tau. Pero cuando el embajador extranjero es asesinado, Cain y su regimiento de vahallanos se ven envueltos en una guerra. Mientras la Guardia Imperial lucha por contener una insurrección civil de ámbito mundial ¿podrá el astuto comisario identificar al verdadero villano antes de que el Imperio pierda para siempre el dominio de ese planeta? (Fantasía heroica)