Un ingeniero recién licenciado acepta dirigir las obras de reformas del tren en una vieja mina de dudosa productividad pero que representa el orgullo industrial del país. Asolado, con apenas actividad y gobernado con torpeza, El Hoyo, como todo el mundo conoce al pueblo que ha crecido alrededor de la mina, esconde un secreto que arrastra a todos aquellos que lo conocen... Tras escuchar esta historia de parte de un extraño, el protagonista de esta novela siente que su vida, de alguna manera que él mismo no comprende, se complementa con la del desconocido.