Aunque la tradición cultural mesoamericana se iniciara dos milenios antes, la cultura que conocieron los españoles de Hernán Cortés cristaliza realmente con los estados militaristas del Postclásico (900-1500 d.C.), etapa durante la cual se desarrollan aspectos tan refinados como la poesía y la escritura de códices y se estabiliza un estilo artístico-simbólico. MITOS Y LITERATURA AZTECA reúne en forma estructurada poemas de flores, poemas elegíacos, cantos guerreros, poemas satíricos, poesía épico-religiosa, poemas históricos, cancionero otomí, poemas mexica-otomíes, teatro, prosa didáctica y cuentos. JOSÉ ALCINA FRANCH pone de manifiesto la enorme riqueza metafórica del lenguaje poético de los nahuas, así como el sentimiento de tristeza y dolor que aparece como una constante a lo largo de gran parte de la literatura azteca.