En 1899, un joven teniente británico de veintinco años relató la lucha entre la fuerza anglo-egipcia, a la que él pertenecía, contra los derviches del Mahdi que ocupaban el Sudán. En forma de narración testimonial, recreó los episodios clave del conflicto, incluyendo la batalla de Omdurman o el asesinato del general Gordon en Jartum. El nombre del joven teniente era Winston Churchill y ésta, su primera obra histórica.