Las hermanas Anna y Lotte quedaron huérfanas a la edad de cinco años y fueron bruscamente separadas: Anna creció con su abuelo en una granja de una región católica de Alemania, durante el ascenso al poder de Hitler y el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Lotte, por su parte, fue enviada a Holanda, a causa de una tuberculosis, y allí vivió con la familia de un tío de ideas socialistas. Esta es una novela psicológica que arroja luz sobre la ambiguedad de la identidad nacional y el amor familiar.