La arqueóloga forense Ruth Galloway está decidida a hacer justicia tras el asesinato de un amigo de la universidad. Dan Golding, un antiguo compañero de estudios de Ruth, muere en un incendio provocado. Solo dos días después, ella recibe una carta en la que Dan le explica que había hecho un asombroso descubrimiento arqueológico. El decano de la Universidad de Peddle, donde Dan daba clases, pide la colaboración de Ruth. Ella, su hija Kate y Cathbad viajan a la zona de Blackpool, la tierra natal del inspector Harry Nelson. Pronto, Ruth se ve envuelta en un misterio que involucra a las brujas de Pendle, al Rey Arturo y, lo que es más aterrador, a la madre de Nelson.