El mecanismo del miedo narra la función de un antiguo aparato creado para sembrar el miedo entre los niños y así alimentar a las sombras que los aterran. En su lecho de muerte, María José Berenguer escribe una carta a su hija en la que le cuenta que pertenece a una familia de brujas y cómo fue que ella y su madre se vieron obligadas a irse a vivir con su abuela, tras la muerte de su padre. Ya en casa de la abuela Eduviges, María José percibe un aura enigmática en la abuela y empieza a hacerse ideas de por qué a todas las mujeres de su familia las han tachado de brujas. Su madre le prohíbe varias cosas, como mirar a las gárgolas que decoran la fachada de la casa y entrar en la biblioteca de su abuela. Aun así, la niña desobedece a su madre y entra en la biblioteca, donde se encuentra a su abuela. Ella le da un libro de terror y le recomienda que lo lea a escondidas de su madre. María josé se involucra tanto con la lectura que, poco a poco, empieza a tener visiones y sufre varias experiencias que la aterran. Su abuela le dice que debe enfrentar el miedo para así dominar sus emociones y poder cumplir con su misión... Manejar el mecanismo del miedo.