En plena Guerra Fría, el presidente en funciones de EE. UU. impulsa el plan Gran Salto, una estrategia comercial que ha de acallar las voces contrarias al presidente ruso Kruschev y consolidarle en una posición suficientemente estable como para promover la apertura del país y su democratización. Para ello, incita a un reducido grupo de empresarios judíos norteamericanos, con una riqueza y un poder enormes, a establecer vínculos comerciales con Rusia. Sin embargo, esta maniobra no es vista con buenos ojos por la Iglesia católica, que, encabezada por el papa Pío XII, promulga una encíclica conminatoria con el fin de impedir cualquier posible lazo con el bloque soviético.