Existen muchas maneras de acercarse a la vida de un artista: analizando sus obras, leyendo sus escritos, estudiando su entorno cultural o atendiendo al recuerdo de sus contemporáneos. En el caso de Johannes Brahms, hombre reservado y frugal, la atenta lectura de sus cartas es el canal privilegiado para conocer los momentos sobresalientes de su biografía tal como él los vivió en primera persona, así como las maneras de pensar que marcaron las distintas etapas de su vida. La extensa correspondencia que Brahms mantuvo con Joseph Joachim, Clara Schumann, Eduard Hanslick, Hans von Bülow y otros se presenta en este volumen cuidadosamente seleccionada por el musicólogo y compositor Hans Gál, cuyos comentarios hilvanan una auténtica «vida a través de las cartas» reveladora de la vida interior de uno de los grandes músicos de todos los tiempos.