La novela está desarrollada a modo de mapa de la contienda. Del verano revolucionario de 1936, con manifestaciones anarquistas y quema de conventos, se pasa a los enfrentamientos de mayo de 1937… Los últimos capítulos están centrados en el avance de las tropas franquistas en las que se ha integrado el nieto de Joaquín Rius. En los cuatro volúmenes que componen la obra rescatados del olvido por la Biblioteca de Castro, el autor muestra a través de la saga familiar de los Rius la ciudad de Barcelona desde la Exposición Internacional de 1888 hasta la guerra civil en 1936.