Zacarías Zapata, Zaza para los amigos, es un cuarentón ocioso, solitario y muy vago. Un tarjetón de color marfil remitido por una persona cuyo nombre solo le inspira odio y malos recuerdos, invitándole a una fiesta veintiocho años después de terminar el colegio, coincide con la noticia de la muerte de este. Este hecho es para Zaza como una descarga eléctrica. Carlos Ruiz Blanco fue su pesadilla el último curso en el colegio. Ahora ha fallecido; el hijo único del poderoso banquero Ruiz Larios. La coincidencia en el mismo día de ambos sucesos sumerge a Zaza en un olvidado estado de excitación y su mente, adicta a novelas de misterio, le convence de que la muerte de su enemigo en el colegio tiene que ser un asesinato. Una enrevesada trama criminal se presenta delante de sus ojos.