Mediante pacto con el diablo, a un escritor disconforme con su suerte le es dado trasladarse cien años en el futuro para comprobar lo que la posteridad ha escrito sobre él: En la propia naturaleza del maligno reside su poder sobre el tiempo. De Bestia a bestia, el diablo resulta superior. Y así, Soames salió del restaurante Vingtième, en el Soho londinense, una tarde del 3 de junio de 1897 y entró cien años después en la redonda sala de lecturas del Museo Británico. No conviene aquí contar lo que vio: Basta con saber que, publicado el relato en 1912, casi un siglo más tarde todos los lectores de hoy querrán ser los que esperaban ansiosos la llegada de Soames.