Este libro contiene una selección de los artículos de crítica literaria que J. M. Coetzee escribió entre 1970 y 1990. Su meta más amplia es explorar las relaciones entre su actividad crítica y su narrativa. Esta investigación más amplia se desarrolla en las entrevistas que se realizaron a lo largo de un período de tres años, a partir de julio de 1988. Las entrevistas, ubicadas entre los capítulos, junto con los ensayos convierten al libro en una biografía intelectual.