Huéspedes de los lotófagos, los compañeros de Ulises se olvidan de todo y no piensan en volver a su patria. Con violencia han de ser llevados de nuevo a la nave para continuar el viaje de regreso. En su ensayo, Manfred Osten describe la historia del olvido como parte de la historia de la cultura, desde los orígenes hasta la actualidad, desde la destrucción imperial de los bienes de la cultura hasta los problemas planteados por los sistemas de almacenamiento de datos digitales. Aunque estos sistemas son cada vez más potentes y de ellos se espera que descarguen de trabajo a la memoria humana, se están volviendo cada vez más frágiles y, de ese modo, están propiciando la pérdida irreparable de la memoria cultural.